Fundada en 1947 entre las augustas paredes de la Universidad de Oxford, la Internacional Liberal (IL) es la organización mundial que agrupa a los partidos políticos liberales. Su primer presidente fue el ilustre exiliado español Salvador de Madariaga. A lo largo de las décadas, la familia liberal ha ido aportando al debate de las ideas infinidad de documentos, y este volumen recoge los esenciales, desde la declaración precursora firmada en Bruselas un año antes de la constitución formal de la entidad hasta los sucesivos manifiestos de Oxford (1947, 1967 y 1997) y los textos también fundamentales de Roma, Ottawa, Helsinki y Andorra.
La Internacional Liberal es uno de los principales referentes intelectuales para la amplia y creciente comunidad de personas que, en todo nuestro planeta, abrazan las ideas de la libertad tanto personal como económica. Acosados por la izquierda y la derecha autoritarias, los liberales luchan actualmente en las sociedades más diversas y a través de todo tipo de instituciones, desde fundaciones e institutos de pensamiento hasta blogs y medios de comunicación. Noventa de esas instituciones son, concretamente, partidos políticos. Su trabajo es especialmente importante en un momento de graves amenazas al sistema que los politólogos, con bastante razón, llaman democracia liberal. Cuando parece achicarse el espacio disponible para el liberalismo y para el resto de posiciones democráticas en la política, a causa del auge de nuevas formas de populismo y autoritarismo, estos documentos nos permiten reconocer y analizar la labor de nuestros precursores en la misión esencial de hacer que la Libertad avance.
